Le travail du miroir dans les Palais au Rajasthan

 Le travail du miroir dans les Palais 

au Rajasthan

Le travail du miroir a traditionnellement joué un rôle très important dans la décoration de toutes sortes au Rajasthan et au Gujarat. 

L’envie de décoration imprègne toutes les facettes de la vie au Rajasthan et au Gujarat et elle était initialement utilisée pour décorer les maisons. En fait, le miroir a d'abord été utilisé comme embellissement sur les murs extérieurs - encastrés dans les murs en terre crue, ces miroirs étaient généralement petits et de forme circulaire et les motifs en craie blanche autour d'eux étaient très attrayants.

Ce type de travail est encore visible dans les villages reculés du Gujarat et du Rajasthan. Les miroirs comme décoration murale ont probablement été introduits par des commerçants arrivant par terre et par mer, d'Europe et de Perse.

Cependant, le travail complexe des miroirs utilisé pour décorer les murs, comme la galerie des glaces ou le « Sheesh Mahal » du Fort d'Amber à Jaipur, est moins connu. Impressionné par les palais ornés du Rajasthan, je me suis souvent émerveillé devant le travail des miroirs que l'on voit recouvrir les murs des palais. Ces « Sheesh Mahal » sont visibles dans la plupart des palais et havelis célèbres du Rajasthan. Certains des plus beaux exemples de ce travail peuvent être vus sur les plafonds, les murs et les colonnes du palais de Samode, le Diwan-e-khas à Amber, le City Palace et le Lake Palace à Udaipur, le Fort Mehrangarh à Jodhpur et le Junagarh Fort à Bikaner.

Traditionnellement, le travail du miroir et le travail du "panni" - qui consiste à utiliser une feuille colorée pour remplir ou délimiter le dessins - ont été utilisés ensemble. La feuille aide à donner à chaque motif un contour clair et bien défini, et met en valeur l'impact visuel de la conception globale. Les vitraux aux couleurs primaires dans des motifs géométriques, en conjonction avec des miroirs et des panni, ont été largement utilisés dans le intérieurs des forts, palais et havelis du XVe siècle du Rajasthan.

Il est également probable que cet art, vu et apprécié par les nobles féodaux du Rajasthan, qui décidèrent pour décorer leurs palais avec une version plus développée et sophistiquée. En cela, les Rajas et les Maharajas ont découvert que les murs recouverts de miroirs multipliaient les images de lampes, rendant la pièce plus lumineuse.

C'est pourquoi les salles du trône, les salles d'audience privée et publique et d'autres zones spéciales étaient fortement décorées de miroirs, entrecoupés de dorures moulées et de panni.

les harems royaux étaient également ornés de miroirs, afin que le monarque puisse voir plusieurs images de sa reine préférée. On dit que l'utilisation de grands miroirs sur les vêtements par les tribu nomade Raibari du Rajasthan, avait également son origine dans le fait que le mâle souhaitait se refléter dans les vêtements de sa bien-aimée !

La technique : 

Les miroirs sont posés sur un support d'enduit à la chaux, arrosé pendant plusieurs jours et rendu rugueux à éviter les fissures. Une pâte spéciale formée en mélangeant du kali (chaux cuite) et du surkhi (brique brûlée broyée) avec de l'eau est appliqué avant les travaux de secours. Le motif est sculpté d'un kalam de 20 à 23 cm de long qui a une pointe supérieure pointue pour sculpter et une pointe inférieure plate pour gratter la pâte indésirable. Les miroirs sont découpés selon la forme souhaitée et leurs bords sont adoucis de 15 cm supplémentaires. "Kalam" avec des bords en forme de dents. Un « chimti » de 10 cm de long entre alors en jeu, et les miroirs sont minutieusement placés pièce par pièce pour former le dessin.

Le travail Panni est réalisé avec une feuille fine, disponible dans de nombreuses couleurs. La technique consiste à décrire les des motifs floraux sur une surface en verre, en les découpant avec des ciseaux, puis en les frottant avec une pierre dure (connue sous le nom de « hakkik ka pathar ») pour créer une surface concave. 

Il est ensuite placé sur le motif et fixé avec une pâte spéciale composée d'une combinaison d'argile cuite, de gomme et d'eau. Le verre est encadré d'enduit à la chaux avec un léger espace entre celui-ci et le mur. L'effet global n'est pas seulement tridimensionnel, mais capte également la lumière du soleil ou d'une lampe et la reflète avec une clarté totale. Il s’agit d’un art complexe et chronophage qui nécessite une grande habileté et précision. Combinée aux dépenses impliquées et au changement de style, cela a naturellement entraîné une perte considérable de clientèle.